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Heiztechnik

Wärmepumpe im Altbau: Was Feldstudien wirklich zeigen

„Im Altbau funktioniert das nicht" — kaum ein Satz hält sich hartnäckiger. Das Fraunhofer ISE hat jahrelang echte Anlagen in echten Bestandsgebäuden vermessen. Das Ergebnis widerspricht dem Stammtisch deutlich.

Stand: 4. September 2026Lesezeit: 8 Min.Alle Zahlen mit Quelle

Der Feldtest: echte Häuser statt Laborwerte

Das Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme (ISE) hat im Projekt „WPsmart im Bestand" 56 Wärmepumpen in bewohnten Bestandsgebäuden über Jahre vermessen — 57 % der Häuser Baujahr 1979 oder älter, überwiegend nur teilsaniert, mit einem mittleren Heizwärmeverbrauch von 110 kWh/m²a. Also genau die Häuser, um die es in der Altbau-Debatte geht.

Die zwei wichtigsten Befunde:

• Es gab keinen Zusammenhang zwischen Baualter und Effizienz. Nicht das Baujahr entscheidet, sondern die Temperatur, mit der das Wasser durch die Heizkörper fließen muss.
• Der gefürchtete Heizstab spielte fast keine Rolle: Im Schnitt stammten nur 1,9 % der Arbeit aus dem elektrischen Zuheizer.

Die Jahresarbeitszahlen im Detail

Die Jahresarbeitszahl (JAZ) sagt, wie viele Kilowattstunden Wärme eine Wärmepumpe aus einer Kilowattstunde Strom macht. Ab JAZ 3 gilt eine Anlage laut Verbraucherzentrale als effizient:

Bemerkenswert: Die Anlagen liefen überwiegend mit normalen Heizkörpern — die mittlere Heizkreistemperatur lag bei 36,9 °C, die maximalen Vorlauftemperaturen im Mittel bei 43,6 °C. Eine Fußbodenheizung ist hilfreich, aber keine Voraussetzung.

Kosten und Betriebskosten

Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe im Einfamilienhaus kostet laut co2online 2026 rund 22.500 € inklusive Einbau, Speicher und Pumpe — vor Förderung. Die BEG-Heizungsförderung (KfW 458) übernimmt je nach Boni 30 bis 70 %; bei z. B. 55 % Zuschuss bleiben etwa 10.100 € Eigenanteil. Details zur Förderung nach der Juli-Reform →

Im Betrieb liegt die Wärmepumpe klar vorn (Heizspiegel-Prognose für das Abrechnungsjahr 2025, 130-m²-EFH):

Dazu kommen zwei strukturelle Vorteile: Wärmepumpenstrom-Tarife lagen Mitte 2025 bei rund 26,7 ct/kWh (Verivox-Analyse) — deutlich unter Haushaltsstrom — und über § 14a EnWG gibt es zusätzlich Netzentgelt-Rabatte von grob 110–190 €/Jahr (Modul 1; Angabe aus Sekundärquelle, vor Vertragsabschluss beim Netzbetreiber prüfen). Und: Auf Strom fällt kein CO2-Preis an, auf Gas und Öl schon — Tendenz steigend.

Checkliste: Ist dein Haus bereit?

• Der 50-Grad-Test: Stelle die Vorlauftemperatur deiner Heizung an einem kalten Wintertag auf 45–50 °C. Wird das Haus warm, ist es wärmepumpentauglich.
• Heizkörper checken: Einzelne zu kleine Heizkörper lassen sich gezielt gegen größere tauschen — viel billiger als eine Komplettsanierung.
• Hydraulischen Abgleich einplanen: Pflicht für die Förderung und gut für die JAZ.
• Angebote mit JAZ-Prognose verlangen: Seriöse Fachbetriebe rechnen die erwartete Jahresarbeitszahl fürs konkrete Gebäude vor.
• Günstige Dämm-Maßnahmen vorziehen: Oberste Geschossdecke und Kellerdecke senken die nötige Vorlauftemperatur — so geht's.

Häufige Fragen